Alexander Zverev mantiene viva una candidatura firme en el Mutua Madrid Open, donde camina con una autoridad sin discusión esta semana. El alemán, único antiguo campeón del torneo que sigue en pie sobre la Caja Mágica, se encargó de recordar sus galones con un esfuerzo notable en la primera semana de competición. Si los ATP Masters 1000 de dos semanas son una prueba de resistencia, el de Hamburgo demostró estar preparado para afrontar el reto.
El No. 2 del PIF ATP Rankings atacó un partido de exigencia superior, resistiendo por 2-6, 7-6(3), 7-6(0) uno de los choques más intensos del torneo ante Alejandro Davidovich Fokina, el último representante español sobre la arcilla de Madrid. Con una fortaleza mental puesta a prueba desde la primera pelota, el germano consiguió llegar a la victoria sin pestañear, atrapando dos desempates sin margen de error para colocarse en los octavos de final.
“En el primer set no logré hacer mi mejor tenis, pero esto es deporte y todo puede cambiar rápidamente”, dijo Zverev. “Estuve con set y rotura de desventaja, pero me puse a luchar. Estoy muy feliz con esta victoria. Alejandro está haciendo un tenis increíble, el mejor de su vida. Me alegra haber superado esta ronda”.
Por encima de todo, el dos veces campeón ha necesitado atravesar un comienzo de torneo con la grada volcada en favor de sus rivales. El alemán, que derrotó en su primer partido a un esforzado Roberto Bautista Agut, volvió a rendir en la tierra española sin inmutarse por el entorno en el Estadio Manolo Santana, donde ya levantó la copa de campeón en las ediciones de 2018 y 2021.
“En esta pista central siendo que puedo hacer un tenis de altísimo nivel, siempre noto que puedo rendir bien. Las condiciones, la altitud, encajan perfectamente en mi estilo. Ojalá pueda seguir haciendo un buen tenis. Hoy ha sido un partido muy complicado, no jugué a mí máximo nivel, pero mi primer encuentro fue bueno. Espero poder encontrar de nuevo esa forma y seguir haciendo un gran tenis”.
Zverev sigue creciendo en una de las temporadas de tierra batida más importantes de su carrera, un tramo del calendario donde parte como vigente subcampeón de Roland Garros. El alemán, que levantó el trofeo del BMW Open by Bitpanda en Múnich la pasada semana, ha encadenado siete victorias consecutivas sobre la superficie y busca escribir una nueva historia de leyenda en el Mutua Madrid Open.
Ahora, Zverev necesitará seguir acumulando méritos en arcilla antes de pensar en las rondas definitivas. El alemán disputará los octavos de final en la Caja Mágica ante el ganador del duelo argentino que enfrenta este domingo a Francisco Cerúndolo con Francisco Comesaña, dos de los jugadores más vitoreados estos días en las instalaciones del ATP Masters 1000 madrileño.
Por su parte, Davidovich Fokina quedó a un paso de sumar una victoria Top 10 por tercera semana consecutiva. El malagueño había derrotado al No. 6 Jack Draper en Montecarlo y al No. 8 Andrey Rublev en Barcelona con un sensacional inicio en la temporada europea de tierra batida. El próximo torneo en el calendario del andaluz será el Internazionali BNL d’Italia a partir de la próxima semana.
Por primera vez en la historia del Mutua Madrid Open ningún jugador español alcanzó los octavos de final en la modalidad individual.
