El cambio nunca es fácil. Sin embargo, cuando viene con un conjunto de objetivos comunes y algo de sabiduría de un ídolo de toda la vida, puede convertirse rápidamente en algo emocionante en lugar de desalentador.
Para Iga Swiatek, contratar a Francis Roig como su nuevo entrenador y poder pasar sus primeros días de práctica en tierra batida bajo la atenta mirada de su mayor inspiración, Rafael Nadal, fue la manera perfecta de poner en marcha este nuevo capítulo de su carrera, uno donde ella espera volver a los fundamentos y recuperar su reputación de ser “un muro” en la pista.
En la Rafa Nadal Academy en Mallorca, Swiatek se familiarizó con Roig, quien casualmente comparte la misma visión para su juego. Nadal también se unió a ellos en la pista para algunas de sus sesiones de práctica, y la seis veces campeona de Grand Slam admite que sintió algunos nervios entrenando frente a su ídolo.
“Los primeros 15 minutos de práctica, estaba muy tensa”, dijo Swiatek a los periodistas en la Caja Mágica en Madrid el lunes. “Estaba como, ‘Dios mío, ¿cómo debería jugar? Él está mirando, está justo ahí…’. Pero honestamente, eran mis primeros días fuera en tierra batida. Así que también me di espacio. Rafa ha vivido todas las experiencias posibles en una pista. Así que nadie esperaba que yo jugara perfectamente”.
Swiatek, que es la cabeza de serie No.4 en la capital española y abre sel torneo contra Daria Kasatkina o una jugadora de la previa, se está permitiendo el tiempo para traducir lo que ha estado trabajando con Roig de la pista de práctica a la pista de partido. Ella cree que están “yendo por el camino correcto”.
Aunque estudió el idioma en la escuela, Swiatek bromeó diciendo que sus habilidades en español están actualmente limitadas a pedir “dos bocadillos, por favor”. Roig sin duda la ayudará en ese departamento también.
Centrándose en el juego de pies
Campeona en Madrid en 2024, y finalista en 2023, Swiatek explicó el lunes dónde siente que su juego comenzó a ir mal después de años de dominio en el circuito, particularmente sobre la tierra batida.
“Honestamente, siento que es la forma de practicar. Y siento que he estado haciendo muchos, como, patrones cerrados. Y los peloteos a veces en mis prácticas eran algo cortos. Yo necesitaba sentirme realmente sólida, necesitaba tener esa sensación de que no voy a fallar una bola nunca”, dijo la jugadora de 24 años.
“Y siento, honestamente, que este tipo de entrenamiento español realmente ayuda. Porque los jugadores españoles suelen ser muy sólidos, luchan cada punto y están listos para peloteos largos. Así que por eso siento que tenemos los mismos objetivos con Francis·.
“Siento que después de estas prácticas en Mallorca, he sido capaz de no tomar ninguna decisión apresurada. También la toma de decisiones necesita cambiar si quieres ser más una luchadora. Y a veces no tomar demasiado riesgo si no lo necesitas”.
Swiatek es considerada como una de las mejores en cuanto a desplazamiento en el circuito, pero su juego de pies ha sido un área particular de enfoque durante su preparación para esta gira de tierra batida. La estrella polaca sentía que había estado intentando golpear un poco más abajo, en lugar de moverse con fluidez por la pista, y estaba dando pasos extra innecesarios que consumían mucha energía.
‘Él tiene buen ojo’
Swiatek comenzó su gira de tierra batida con una derrota en cuartos de final de Stuttgart ante Mirra Andreeva, pero está contenta con cómo están progresando las cosas, dados los cambios recientes en su equipo. Después de calmar sus nervios en esas sesiones de práctica iniciales con Nadal, ¿ue capaz de absorber la experiencia de tener al 22 veces campeón de Grand Slam en su esquina.
“Esos días en los que Rafa estaba en la pista fueron los dos primeros días en los que yo estaba conociendo a Francis. Pero de vez en cuando, él también me estaba dando consejos y también contándome algunas historias, cómo él tuvo problemas con algunas cosas y cómo logró trabajar en ellas y cuáles fueron sus soluciones”, reveló Swiatek.
“Así que fue muy agradable obtener esa perspectiva. Él tiene muy buen ojo. Así que siento que inmediatamente sabía qué decirme. Pero aun así, estas eran como las primeras prácticas en tierra batida. Así que para mí, fue un gran desafío tener a dos personas nuevas en la pista y empezar a jugar en tierra después de pista dura. Pero fue muy emocionante”
“Y honestamente, fue probablemente una de las mejores semanas de práctica que he tenido antes de una temporada de tierra batida. Así que estoy muy feliz de haber podido experimentar eso”.
— Out of Context Iga Świątek (@SwiatekOOC) April 7, 2026
Cuando las fotos y videos de Swiatek en la pista con Roig y Nadal comenzaron a circular por las redes, algunas de sus rivales, como Jessica Pegula y Madison Keys, bromearon en su podcast Player’s Box que Swiatek y Nadal uniendo fuerzas en tierra batida era una perspectiva aterradora.
“Lo último que necesitábamos que Iga tuviera en la tierra es a Rafa”, señaló Keys. “Esto es malo para todos… Esto debería ser ilegal”, declaró Pegula con su característico humor serio.
Viendo cómo Swiatek acaba de describir sus preparativos para la tierra batida, estas reacciones parecen tanto justificadas como apropiadas. ¡Cuidado con la polaca esta próxima quincena en Madrid!