Francisco Cerúndolo se ha convertido hoy en el primer argentino en alcanzar los cuartos de final del Mutua Madrid Open desde que lo hiciera Juan Martín del Potro en 2012. El jugador de Buenos Aires se ha impuesto a Alexander Zverev (bicampeón del torneo) ganándole en sets corridos por 6-3, 6-4 y aspira a igualar su mejor participación en un Masters 1000 (semifinales en el abierto de Canadá 2022).

Al mencionarle a la leyenda argentina, Cerúndolo ha dicho lo siguiente: “Me pone muy contento, es una linda estadística, orgulloso de poder cumplirlo y con muchas ganas de seguir y no conformarme con los cuartos de final y poder hacer un gran partido contra Taylor Fritz para tratar de ganarle”.

Se suele comentar que el aspecto mental en un deporte como el tenis es fundamental. Cerúndolo venía encontrándose bien con su juego en rondas anteriores y las victorias contra Fabian Marozsan o Tommy Paul así lo acreditaban, pero esas sensaciones positivas se veían en ciertos momentos frustradas por la incapacidad para cerrar los encuentros.

La solidez de sus planteamientos era eclipsada por esos pequeños momentos de dudas que le obligaban a tener que matar el choque en repetidas ocasiones.

Sin embargo, su enfrentamiento de segunda ronda contra Tommy Paul le sirvió para cargarse de confianza y superar esta tendencia, como él mismo comentaba en la previa: “Venía con un poco de nervios y de ansiedad, tenía que poder ganar y cerrar los partidos, había tenido muchas chances en los anteriores y necesitaba un plus de confianza de ganar un partido de estos para empezar a creer más en mí mismo”.

Pues dicho y hecho. Francisco se llevó el duelo ante Zverev aprovechando su primera bola de partido y durante el choque convirtió dos de sus tres oportunidades de quiebre.

En un contexto tan cerrado, fue clave mantener una buena línea en el servicio, algo que logró al solo conceder un par de bolas de break que acabó salvando (pese a situarse en torno al 67% de primeros).

En este sentido, se sincero posteriormente sobre su saque: “El saque lo estuve trabajando muchísimo, no solo ahora sino ya el año pasado. Es algo que en Argentina no se trabaja mucho, pero desde hace dos o tres años que vengo jugando acá, se juegan muchos partidos en cancha dura y se viene notando. Es algo que vengo trabajando y me está dando cada vez más resultado”.

En cuartos de final le espera Taylor Fritz, que le ganó cómodamente a Hubert Hurcackz por 7-6, 6-4, sobre el que tuvo palabras de elogio: “Es un partido muy duro, le vi hoy y jugó muy bien, es rápido el lugar y él saca muy bien y le pega muy fuerte, la verdad es que es muy complicado. Son todos partidos muy parejos, son los mejores del mundo y tienes que jugar un muy buen tenis para poder ganarlos”.